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Jun 15, 2023

Il film di Bella Abzug mira a ripristinare l'eredità pionieristica della deputata ebrea

JTA — Bella Abzug, la femminista statunitense che irruppe al Congresso lottando per la parità di diritti nel 1970, fu spesso caricaturata dai media del suo tempo. È stata etichettata come "belligerante" e "bellicosa Bella".

JTA — Bella Abzug, la femminista statunitense che irruppe al Congresso lottando per la parità di diritti nel 1970, fu spesso caricaturata dai media del suo tempo. È stata etichettata come "belligerante" e "bellicosa Bella" sui giornali, parodiata in televisione e svergognata per tutto, dal suo corpo alla sua ebraicità fino ai suoi caratteristici cappelli a tesa larga.

In soli sei anni come rappresentante a New York, Abzug ha chiesto il ritiro delle forze statunitensi dal Vietnam, ha scritto leggi per proteggere l’ambiente e ha combattuto la discriminazione contro le donne, le persone LGBTQ e i neri americani. Ma cinque decenni dopo, il suo nome è molto meno conosciuto di quello di alcuni suoi colleghi del movimento femminista della seconda ondata, come la giornalista Gloria Steinem e l’autrice di “The Feminine Mystique” Betty Friedan.

Jeff L. Lieberman spera finalmente di ripagarla con il suo documentario "Bella!", uscito nei cinema di New York e Los Angeles la scorsa settimana. Lieberman ha intervistato diverse donne nella politica e nelle arti che attribuiscono ad Abzug il merito di aver aperto loro la strada da seguire, anche se i loro nomi sono più famosi del suo: Steinem, Hillary Clinton, Barbra Streisand, Shirley MacLaine, Nancy Pelosi e Maxine Waters sono solo alcune. dei pezzi grossi.

Lieberman ha iniziato a conoscere le femministe ebree da bambino a Vancouver, in Canada, e non solo da sua madre, che divenne la fonte di reddito della famiglia mentre suo padre si occupava delle faccende domestiche negli anni '80. I loro scaffali erano pieni di libri di femministe ebree come Letty Cottin Pogrebin e Anita Diamant. Cantavano canzoni di Debbie Friedman e guardavano con orgoglio Steinem al telegiornale. Eppure il nome di Abzug è stato appena menzionato, ha detto alla Jewish Telegraphic Agency.

“Ripensandoci, avrebbe dovuto essere un grande eroe ebreo per tutti noi – una donna ebrea al Congresso che teneva davvero duro all’istituzione”, ha detto Lieberman, i cui documentari precedenti includono “The Amazing Nina Simone” e “Re -Emergenti: gli ebrei della Nigeria”.

“Se la stampa fosse stata più giusta e meno misogina, probabilmente avremmo conosciuto Bella in molte famiglie ebraiche negli anni '80. Ma poiché è stata scelta come una figura un po' strana, che urlava con un cappello, non la conoscevamo davvero", ha detto.

L'educazione ebraica di Abzug è stata fondamentale per lo sviluppo della sua politica progressista, secondo Leandra Zarnow, intervistata nel documentario e autrice di "Battling Bella: The Protest Politics of Bella Abzug".

Abzug è nata da immigrati ebrei russi nel Bronx nel luglio 1920, un mese prima che le donne ottenessero il diritto di voto. Da bambina fu accudita dal nonno Wolf Taklefsky, un ebreo ortodosso che la portò in sinagoga e amava mostrare la sua attitudine all'apprendimento dell'ebraico.

"Fondamentalmente, Bella Abzug è stata alimentata da un senso di impegno per 'tikkun olam', l'idea di riparare il mondo", ha detto Zarnow a JTA. "Tutti i suoi anziani le hanno davvero instillato la necessità di fare agli altri qualcosa di meglio di quello fatto a lei, quindi la sua giustizia sociale e il suo nucleo etico sono stati davvero infiammati da quell'idea."

Quando Abzug era alle medie, all'inizio degli anni '30, fu coinvolta nell'Hashomer Hatzair, un movimento giovanile sionista laburista con l'ideale marxista di uno stato operaio binazionale ebraico-arabo. A 12 anni, era già così affascinata dall'organizzazione politica che disobbedì al coprifuoco imposto da suo padre per tenere i suoi primi discorsi alle fermate della metropolitana di New York.

“Negli anni '60 e '70, Bella Abzug è stata una grande alleata del movimento Black Power e di altri tipi di movimenti nazionalisti etnici, per il fatto che è entrata nella sua politica e nel suo senso di autodeterminazione attraverso Hashomer Hatzair, ", ha detto Zarnow.

Il padre di Abzug morì inaspettatamente quando lei aveva 13 anni. Lei decise di recitare per lui il Kaddish, una preghiera funebre tradizionalmente recitata dai bambini maschi per 11 mesi dopo la morte di una persona cara. Abzug non aveva fratelli maschi e non esitava a prendere in mano ogni giorno la preghiera davanti alla sua sinagoga ortodossa.

"Mi hanno guardato con sospetto per averlo fatto", ha detto Abzug in una registrazione riprodotta nel documentario. “Nessuno mi ha abbracciato, nessuno ha detto 'che meraviglia' o mi ha aiutato. In un certo senso sono rimasta lì da sola, isolata… Ed è stato in quei primi giorni dietro la tenda [che separava uomini e donne nelle sinagoghe ortodosse] che probabilmente ho avuto le mie prime idee sul femminismo”.